Programa Mecesup2. BIRF 7317-CH

Fondo de Innovación Académica

Lecciones Aprendidas

Enero 2010 

Introducción

El Fondo de Innovación Académica (FIAC), anteriormente denominado Fondo Competitivo, forma parte del Programa MECESUP2 de la División de Educación Superior y se ha desarrollado en el marco de dos Convenios de Préstamos BIRF.  El primero, BIRF 4404-CH desde el año 1999 al 2004 - y luego el segundo, BIRF 7317- CH desde el año 2005 a la fecha.    

A diciembre del 2009, el FIAC había realizado un total de nueve concursos (1999-2004 y 2006-2008), seleccionando 770 proyectos por más de $228 mil millones de pesos, unos US$ 450 millones.     

Los tres últimos concursos se han llevado a cabo en el marco del Programa MECESUP2 y han significado la aprobación de 346 proyectos en treinta y tres instituciones por un total aproximado de $57 mil millones de pesos, unos US$ 110 millones.  

En este documento se describen algunas lecciones aprendidas de la implementación del Fondo de Innovación Académica, rescatando la experiencia de más de una década y colocando un especial énfasis en el último período del Programa MECESUP2.

• Fondo Competitivo como instrumento

La forma en que se diseñó y se ha ejecutado el fondo competitivo ha sido clave para el logro de algunos resultados y el consecuente impacto en las instituciones y en su conjunto.  Algunas de las características más importantes del fondo se describen a continuación. 
 

Todos los concursos FIAC se han desarrollado con una clara definición de prioridades por parte del Programa y del Ministerio de Educación. Esto ha sido muy importante porque ha permitido orientar, poner un foco y una atención especial en problemas estructurales del sistema de educación superior chileno.  La claridad de objetivos, junto a incentivos significativos, han permitido una reacción positiva de las instituciones de educación superior a gestionar cambios. Al acceso a estos recursos en igualdad de oportunidades, con transparencia y en forma competitiva, ha creado las confianzas necesarias entre todas las partes para hacer esto posible. 

Claramente, esta oportunidad de competir por recursos permite destacar y encausar las iniciativas consideradas prioritarias de ser abordadas.  Es así como se han definido prioridades y se ha mejorado la oferta académica del pregrado, se ha potenciado el desarrollo de programas de doctorado y se ha avanzado en la gestión de las instituciones.   

Cabe destacar también que algunas prioridades han cambiado en la historia del FIAC.   Lo más evidente y emblemático ha sido en relación a las nuevas obras.  Se pasó desde un importante apoyo para grandes obras en la primera etapa del MECESUP hasta un apoyo más restringido de remodelaciones y habilitaciones de espacios en el marco del MECESUP2.   

Otros cambios han sido más bien ajustes o la incorporación de temas con un renovado énfasis. Por ejemplo, en los últimos años se ha explicitado la necesidad de generar condiciones para asegurar el éxito de los estudiantes en sus primeros años (nivelación de competencias).   También se incorporó entre las prioridades vinculadas al pregrado, la necesidad de relevar la docencia y desarrollar centros que apoyaran todo el proceso de enseñanza/aprendizaje.     

Por otra parte, la gestión ha sido destacada como prioritaria desde los primeros concursos, sin embargo los tipos de proyectos que se han priorizado han ido ajustándose según los avances en las instituciones chilenas y también los aprendizajes a nivel internacional.  Los primeros proyectos buscaban, por ejemplo, hacer cambios en procesos para ser más eficientes y conectar bases de datos para contar con información básica útil para la toma de decisiones.  Muchos de los proyectos más recientes están en una etapa más avanzada, desarrollando el análisis institucional y acuerdos para iniciativas de benchmarking. 

Lecciones aprendidas 

El Fondo (Competitivo) de Innovación Académica es un instrumento de asignación de recursos para la innovación académica y el mejoramiento de la calidad del aprendizaje estudiantil que permite estabilidad y flexibilidad a la vez. La permanencia de los principales ejes de intervención durante varios años ha permitido que un mayor número de instituciones aborde de manera más amplia y profunda estos aspectos prioritarios.  Por otra parte, la flexibilidad ha sido determinante para incorporar innovaciones y hacer ajustes en las prioridades según una realidad cambiante con los progresos, experiencias adquiridas y nuevos desafíos. 

La priorización  e intervención de problemas académicos de origen estructural ha sido un gran mérito del Programa Mecesup2 y su FIAC. Solo ha sido posible, siguiendo una lógica de exigencias y de alcance de logros progresivo en el mejoramiento de las instituciones. Esta implementación progresiva, pero sostenida, ha permitido dar tiempos institucionales para asimilar, aprender y obtener resultados relevantes. Hoy día, el sistema de educación superior chileno está maduro para enfrentar gestiones de cambio de mayor envergadura. 

En particular, los resultados alcanzados en materia de reforma curricular indican que una nueva fase de intervenciones podría ser necesaria, con el fin de integrar esfuerzos de cambio de carácter explorativo o piloto hacia cambios estratégicos de corte más institucional y nacional. 
 
 

• Selectividad

Al tratarse de un fondo competitivo, la selección de los mejores proyectos en cuanto a beneficios y viabilidad se ha traducido en varios aspectos positivos.  Lo primero se refiere a una mayor eficiencia en la entrega de recursos.  Solamente los mejores proyectos, según criterios de beneficios y viabilidad son apoyados.    

Un segundo resultado positivo es que la selectividad en el Fondo implica también una selectividad en las instituciones.  Ellas saben que sus proyectos serán seleccionados sobre la base de su calidad, por tanto muchas han comenzado a preocuparse de también seleccionar las propuestas que vale la pena desarrollar, escribir y presentar a cada Concurso.   Además, al estar definido por parte del FIAC un tope máximo de solicitud de recursos a presentar (correspondiente al 18% del total de recursos a entregar), las instituciones de cierto tamaño, con grandes capacidades de preparación de proyectos, están obligadas a priorizar y seleccionar las propuestas de manera interna y estratégica, antes de presentarlas al Fondo.  El número de instituciones que realizan estos procesos internos es creciente; a pesar de que tengan que seleccionar internamente, el nivel de participación de las instituciones en los concursos es muy alto. 

Al ir avanzando en la implementación del FIAC, se ha introducido en la evaluación un elemento referido al historial de gestión de proyectos MECESUP y otro referido a la vinculación entre proyectos. Además, se han dado señales y se ha inducido el proceso de evaluación de impacto a través de proyectos específicos, con el fin de medir impactos como una forma de retroalimentación y desarrollo de sistemas de mejoría permanente (estas iniciativas de evaluación de impacto se mencionan con más detalle en sección 2. en Apoyo al Pregrado). 

Todos estos procesos finalmente aportan a desarrollar prácticas de gestión que pueden servir a las instituciones en muchos ámbitos de su quehacer. 

Lecciones aprendidas 

La introducción temprana de topes en la asignación de recursos del FIAC, ha mostrado claras señales de selectividad y priorización geográfica a los potenciales beneficiarios. Igual efecto ha tenido la introducción de ciertas normas específicas y aportes de contraparte que aseguren la viabilidad y un buen uso de los recursos asignados a los proyectos. Más de una década de implementación ha demostrado que el análisis y la previsión de efectos y resultados en el diseño de los concursos, es una buena inversión de gestión. En contraste, que imprecisiones u omisiones pueden afectar negativamente la implementación y, por efectos de inercia, ser lentos de corregir. 

• Sello de rigurosidad y transparencia

La rigurosidad y transparencia con la cual se han realizado los concursos han aportado mucho en términos de la credibilidad y seriedad del Fondo frente a los participantes. 

Esta forma de trabajar debe y está presente en las diferentes etapas del proceso de convocatoria, evaluación y selección de propuestas.  Al inicio, con una amplia difusión de los términos de referencia y bases de cada concurso, que incluye explicar, aclarar dudas y apoyar a todas las instituciones que lo solicitan.    

La etapa de evaluación y selección de propuestas ha sido gestionada por el FIAC en base a una rigurosa y exigente participación de especialistas académicos externos nacionales e internacionales. Esta gestión ha sido cuidada y perfeccionada en el tiempo para que se cumplan los procedimientos definidos y se logre asegurar una selección efectiva de los mejores proyectos.  

La evaluación de propuestas ha combinado la evaluación externa a distancia con la participación de comités especializados de área en sitio. La selección de propuestas ha correspondido al Comité Directivo, quién ha integrado toda la información de evaluación y gestión disponibles. Sus recomendaciones han permitido a los Ministros de Educación una adjudicación de proyectos y recursos expedita. Todos estos participantes han permitido sostener un proceso muy valioso, que incluye una mirada individual y grupal, técnica y finalmente también política de las iniciativas presentadas.   

Además, la participación de las distintas personas que han sido invitadas a colaborar en estos procesos ha permitido mostrar cómo se trabaja y a la vez lograr una experiencia de aprendizajes.  

Finalmente, en el proceso de implementación de los proyectos también se ha ido imprimiendo un sello en el estilo de trabajo.  Las diversas instancias durante el monitoreo de los proyectos (mencionado en mayor detalle más adelante) constituyen también una oportunidad para mantener reglas claras, conocidas por todos y un interés por lograr buenos resultados. 

Así, todas las instituciones conocen las reglas y procedimientos usados para la presentación de propuestas y su evaluación, selección y posterior implementación. 

Lecciones aprendidas 

La convocatoria de numerosos concursos y la gestión de evaluación y selección de propuestas a lo largo toda una década han demostrado que la voluntad inquebrantable del FIAC y su modelo de servicio, la estabilidad de sus directivos, la calidad profesional y técnica de todos los participantes en la implementación (oferentes y beneficiarios) y el aprendizaje que ofrece el tiempo han permitido montar una FIAC que sea respetado por la comunidad académica y útil para el mejoramiento de la educación superior chilena. Para procesos complejos de cambio como los que el Ministerio de Educación, el Programa Mecesup2 y el FIAC han decidido llevar adelante, ha resultado afortunado y determinante contar con visiones, modelos, metodologías y financiamiento estables en el tiempo.  La suma total de lecciones aprendidas indica que el éxito de una operación de este tipo radica en hacer cumplir rigurosamente los principios de un fondo competitivo; a saber, la igualdad de oportunidades en el acceso a los recursos de financiamiento, la transparencia de los procesos de convocatoria, evaluación y selección de propuestas, y la participación a todo nivel de profesionales destacados y de irreprochable conducta.

Los tipos de proyectos que se han apoyado- en su conjunto- han permitido generar posibilidades de considerable impacto para las universidad y la educación superior en Chile.  La posibilidad de contar con iniciativas innovadoras, de desarrollo, que apuntan a mejorar el pregrado, relevar la docencia, innovar, cambiar a programas de estudio centrados en el estudiante, capacitar a los académicos, mejorar indicadores de eficiencia y a la vez, iniciativas que potencian los programas de doctorado, así como la gestión dentro de las instituciones genera una serie de condiciones que le permiten avances más significativos a las instituciones como un todo. 
 

• Apoyo al Pregrado

Los proyectos de apoyo al pregrado en los últimos años han permitido avanzar en la modernización de la oferta académica de pregrado.   Son muchos los proyectos en decenas de carreras a lo largo del país que están realizando cambios importantes para contar con programas de estudio renovados, pertinentes, con procesos educativos para los estudiantes que les permite participar activamente en sus aprendizajes, avanzar en sus estudios sabiendo qué esperar, con mayor flexibilidad para hacer cambios en el camino, con oportunidades de periodos de movilidad, terminando más oportunamente y con mejores posibilidades de haber adquirido competencias específicas y también genéricas a lo largo de toda la vida que le permitirán insertarse en el mercado laboral, desenvolverse, hacer aportes útiles a la sociedad. 

Las instituciones beneficiarias y sus académicos, han podido a través de proyectos MECESUP estar a cargo de iniciativas de reforma docente o participar activamente a en actividades de capacitación y procesos de revisión de programas de estudio, beneficiándose de mejoras de infraestructura y de la posibilidad de trabajar con colegas de otras instituciones, tanto en el país como en el extranjero.   

Las instituciones han podido llevar a cabo muchos de los aspectos de sus planes estratégicos vinculados al pregrado.  A través de proyectos MECESUP, algunas han implementando cambios a nivel de toda la institución.  Otras han implementado iniciativas en torno a carreras, con el apoyo de diversos proyectos. 

También ha habido un trabajo importante en torno a algunas áreas específicas.  Por ejemplo, los proyectos de nivelación de competencias han sido emblemáticos por intervenir directamente en el núcleo de equidad.   Con la masificación de la educación superior chilena, se ha agudizado el desafío de abordar deficiencias académicas y la heterogeneidad de los estudiantes que ingresan, muchos de ellos primeras generaciones en la educación superior.   Estos proyectos desarrollan acciones desde el reforzamiento de competencias básicas, hasta áreas críticas tales como las matemáticas, llevando a cabo actividades de inducción a la vida universitaria- todo para asegurar el éxito de los estudiantes en sus primeros años.  Lo anterior se traduce en hacerse cargo de la masificación sin comprometer la calidad. 

Consecuente con el interés de avanzar en un trabajo orientado a resultados y a evaluar los logros alcanzados, se incluyó hace algunos años una línea de apoyo de evaluación de impacto.  Estos proyectos consisten en evaluar el impacto de los proyectos MECESUP adjudicados a sus universidades.   

Entre los grandes proyectos institucionales en red, importantes para el país, debe destacarse la iniciativa Sistema de Créditos Transferibles (SCT-Chile) del conjunto de veinticinco universidades del Consejo de Rectores de Universidades Chilenas (CRUCh).  Esta iniciativa busca mejorar la legibilidad de los programas de estudio, conocer la demanda de trabajo académico exigidos a los estudiantes y generar movilidad estudiantil universitaria nacional e internacional.   Las instituciones están avanzando en la implementación del SCT-Chile y, para ello, han estado construyendo más capacidades internas a través de la formación de expertos, lo cual contribuye a la vez a avanzar y consolidar los procesos de innovaciones curriculares. 
 

Otro proyecto, también en red, que deberá tener impacto significativo en el país es el de Marco de Titulaciones y Calificaciones que describa los títulos y grados, las competencias asociadas a cada uno, mecanismos de acceso, créditos asociados, duración de carreras y mecanismos de paso de un grado a otro.  Tanto este como otros proyectos han requerido instancias de coordinación con otros programas y ministerios.  

Lecciones aprendidas 

En la última década, Chile ha demostrado con determinación y hechos su vocación y voluntad de aumentar significativamente la oportunidades de educación superior para su población estudiantil secundaria. Representa una verdadera "revolución" de oportunidades de inclusión y cambios sociales. Esta realidad ha mejorado la equidad en el acceso, pero también incrementado los desafíos de calidad, tanto en el primer año de ingreso, como en el egreso y el otorgamiento de grados y títulos. El Programa Mecesup y el FIAC han sido insustituibles herramientas de cambio, tanto académico, como de gestión, en esta expansión y sus resultados. 

El Programa Mecesup2 y el FIAC, optaron desde el inicio en 1999, por una estrategia de intervenciones y cambios progresiva y creciente, para dar tiempo al análisis institucional conceptual, a la asimilación de conocimientos y técnicas disponibles a nivel mundial, a la exploración de cambios experimental o piloto, a la asociatividad de instituciones y personas, y a la producción concreta de resultados y desempeños útiles.  

El tiempo ha demostrado que este enfoque inicial (de abajo hacia arriba) fue el correcto para Chile, aunque los resultados nacionales, a nivel de sistema, puedan apreciarse todavía como insuficientes en resultados, contundencia e impacto (planes de estudio, duración de carreras, tasas de eficiencia docente, ineficiencias internas, por mencionar algunos). La suma de lecciones aprendidas, en este caso, sugiere ahora una estrategia que incluya una mayor intervención estratégica (de arriba hacia abajo) y que disponga de suficientes recursos para incentivar cambios efectivamente estructurales que preparen a Chile para enfrentar su etapa de tránsito a país desarrollado con capacidades efectivas de gestión de conocimiento. 

• Apoyo al Postgrado

Desde sus inicios, el FIAC ha apoyado el desarrollo de los programas de doctorado nacionales, fuente principal de recursos humanos avanzados y capacidades de I&D&i.  Este apoyo ha permitido un importante impulso a nuevos programas de doctorado y la consolidación de programas ya existentes, en un marco creciente de calidad y de exigencia de resultados y desempeño.    

La forma en que se ha apoyado los programas de doctorado ha sido inédita en el país.  La diversidad coherente de tipos de gastos elegibles en los proyectos FIAC de apoyo a los doctorados, en su conjunto ha permitido el desarrollo de estrategias efectivas para mejorar su atractivo y desempeño, en cuanto a indicadores de selectividad de estudiantes, calidad de infraestructura (desde espacios para doctorandos hasta libros y equipamiento), dedicación de los estudiantes a sus estudios a través del apoyo de becas, mejorando la titulación oportuna, la productividad e internacionalización a través de visitas de académicos, al igual que estadías en el extranjero de estudiantes y profesores. 

Las estadías de doctorandos durante sus tesis han sido una de las actividades más destacables.  Centenas de estudiantes han podido realizar estadías en centros internacionales de primer nivel, lo que ha permitido el potenciamiento de redes de contacto internacionales y mejores posibilidades de publicaciones indexadas, entre otros. 

Entre los apoyos al postgrado, es importante destacar en el Concurso 2008 la adjudicación de proyectos de equipamiento científico mayor a 7 universidades, con el fin de apoyar el desarrollo de tesis en áreas científicas de punta y la publicación de resultados en revistas periódicas destacadas. Una vez más, el FIAC, como instrumento selectivo de asignación de recursos, ha aprovechado la lección aprendida de tener atributos de flexibilidad y efectividad que pueden (y en este caso debían) ser aprovechados oportunamente, ante la falta de recursos alternativos para estos fines. Estos proyectos, que comenzarán próximamente, son relevantes no solamente por los tipos de instrumentos que se adquirirán, sino porque fortalecerán las capacidades humanas avanzadas disponibles en el país.  Muy importante también es que han tenido que desarrollar planes de uso de los equipos, que incluyen su organización y gestión (dependencia, mantención, costos de operación); modelo de uso (capacitación, condiciones de acceso, protocolos de uso); prestación de servicios; e indicadores de impacto (nuevas líneas de investigación desarrolladas). Esta exigencia es consecuencia de lecciones aprendidas de otros proyectos FIAC con inversiones en instrumentos; sin una gestión de uso adecuada, los instrumentos pueden rendir resultados limitados. 

Programas de doctorados más orientados a colaborar con la industria también han sido apoyados.   Este sigue siendo un desafío importante. 

Igualmente, debe hacerse notar que, dado que en general los doctorados más antiguos en Chile han sido del ámbito de las ciencias naturales o ingenierías, los programas que han podido tomar un impulso notable en muchas instituciones han sido en áreas menos desarrolladas en los últimos años, tales como las ciencias sociales y humanidades.   

Por último, ha sido característica y clave del apoyo al postgrado una vinculación explicita con los procesos nacionales de acreditación de programas y el desempeño de indicadores.   Por ejemplo, los doctorados que, habiendo recibido apoyo MECESUP, han podido postular a nuevos proyectos siempre y cuando hayan mejorado su nivel de acreditación e indicadores de desempeño.  Un resultado favorable ha sido que prácticamente todos los programas que han contado con proyectos MECESUP han mejorado su calidad medida por el nivel de acreditación alcanzado. 

Lecciones aprendidas 

El apoyo del Programa Mecesup a los programas nacionales de doctorado ha demostrado que es posible obtener resultados muy relevantes de mejoramiento de calidad académica con incentivos selectivos, mecanismos competitivos de asignación de recursos y exigencias de resultados crecientes. También, que es posible introducir nuevos mecanismos de rendición de cuentas pública que, por un lado demuestren el buen uso de los recursos asignados, como por otra parte produzcan resultados y desempeños que se acerquen a los exigidos y obtenidos en países más desarrollados que Chile.  

El énfasis en resultados destacados para el doctorado nacional, que en general ha sido demostrado en muchos proyectos apoyados por el Programa, es una lección aprendida que debería analizarse y podría considerarse en otras agencias de financiamiento de la educación superior y de la investigación, el desarrollo tecnológico y la innovación. 

Similar conclusión puede extraerse del modelo de asignación de recursos para becas, tanto académicas como estudiantiles (de doctorado), utilizado por el FIAC Mecesup. Su énfasis en "paquete de recursos institucional", que debe rendirse con resultados efectivos de mejoramiento académico (matrícula, recursos financieros para las tesis, publicaciones y graduación, ha demostrado ser muy efectivo para mejorar la calidad de los programas y su productividad académica. La lección aprendida es que, en materia de apoyo de becas, debe desplazarse el énfasis de seguimiento desde insumos o entradas (inventarios, inversiones) hacia los resultados que producen los recursos asignados, con rentabilidades muy superiores. 
 

• Apoyo a la Gestión

Los proyectos que han apuntado a mejorar la gestión en las instituciones han sido de primera importancia.  Algunos ejemplos incluyen proyectos que se enfocaron a converger bases de datos, optimizar procesos administrativos internos que mejoraran la gestión académica y los procesos para los estudiantes, hasta iniciativas de análisis institucional y evaluación comparativa (benchmarking). Todo esto ha impactado las culturas de trabajo en las instituciones: más información disponible para todos (autoridades, académicos, administrativos) de manera fácil y confiable, mayor transparencia; incorporación de información en procesos de planificación, definición de presupuestos y toma de decisiones; monitoreo de indicadores en el marco de acuerdos de desempeño entre unidades centrales y unidades académicas, entre otros.    

Además, se puede afirmar que las mejores capacidades de gestión en las instituciones, producto de proyectos FIAC-Mecesup, incluso han contribuido a mejorar las condiciones para un mayor éxito del Sistema de Información de Educación Superior (SIES).  

Lecciones aprendidas   

Inicialmente, el Programa Mecesup2 fue excesivamente cauteloso en materia de exigencias y capacidades institucionales de gestión de proyectos y programas. La implementación de los primeros proyectos demostraron que esta variable resultaba crítica para obtener resultados relevantes. Los primeros proyectos de apoyo a la gestión académica no tuvieron resultados muy significativos, por ser demasiado focalizados y poco estratégicos. Esta lección, aprendida solo hacia el término del Programa Mecesup1 (2005), permitió reenfocar el apoyo Mecesup2 a la gestión institucional, en un enfoque estratégico que buscó potenciar los resultados y desempeños de los proyectos FIAC apoyados en adelante. Buen ejemplo de este giro y nueva focalización son la convocatoria (y aprobación) de proyectos para crear e implementar Unidades de Gestión Docente y Unidades de Análisis Institucional, y la implementación experimental de Convenios de Desempeño en universidades estatales. Los primeros resultados demuestran lo acertada que fue esta decisión, especialmente en nuevas prácticas de gestión, trabajo colaborativo y toma de decisiones.

La equidad ha estado incorporada entre los principales objetivos del Convenio de Préstamo 7317-CH y ha sido una preocupación del FIAC-MECESUP. 

La equidad ha sido abordada desde diversos ámbitos.  Un primer aspecto es que el tope del 18%, mencionado anteriormente, permite resguardar la capacidad de las instituciones más pequeñas de adjudicar proyectos.    

Los buenos resultados de instituciones regionales también han contribuido a mayor equidad.   Desde 1999, cerca del 70% de los recursos y número de proyectos han sido adjudicados por instituciones de regiones.     

En cuanto a las áreas beneficiadas, si bien las ciencias básicas e ingenierías han destacado en su capacidad de adjudicar proyectos, el apoyo que han recibido las áreas de educación, artes y humanidades ha sido importante.   

También cabe destacar que al contar con proyectos implementados de Arica a Magallanes, ha habido un mejoramiento en la calidad de formación para estudiantes de todo el país.  En algunos ámbitos ha sido sorprendente la mejora de las condiciones de infraestructura, del acceso a tecnología, a información, de innovaciones en las ofertas académicas y beneficios para los estudiantes en general. Este es un significativo avance hacia el mejoramiento de la equidad en el acceso a la calidad en la educación superior chilena. 

Las becas para estudiantes y académicos que han sido entregadas a través de los proyectos también han contribuido a una mayor equidad. 

En cuanto a la calidad, ésta se ha sido tratada de una manera permanente desde una variedad de esferas y niveles.   

La cercanía a los procesos de acreditación ha sido sustancial desde los proyectos de apoyo a los doctorados (mencionado anteriormente) hasta en los proyectos de pedagogía destinados específicamente a hacerse cargo de malos resultados de procesos de acreditación. 

También en la exigencia FIAC de que los proyectos estén vinculados, de manera cada vez más profunda, a los planes estratégicos y modelos educativos institucionales.    Los proyectos verdaderamente institucionales en este sentido han demostrado tener resultados más significativos. 

Por otra parte, la preocupación, las revisiones, retroalimentación y señales permanentes del FIAC y del Programa Mecesup2 hacia las  instituciones, en cuanto a la calidad de las actividades desarrolladas en los proyectos, han contribuido a mejorar la comprensión institucional sobre qué es la gestión por resultados y la rendición de cuentas públicas. 

Lecciones aprendidas 

La utilización de topes en la adjudicación de recursos del FIAC-Mecesup ha demostrado ser una poderosa técnica de focalización presupuestaria para concretar algunos objetivos públicos educacionales y sociales relevantes de equidad. Demuestra que el uso de instrumentos de financiamiento competitivo deben considerar cuidadosamente en su diseño las políticas públicas vigentes, como también el potencial efecto de condiciones de borde particulares (como el desarrollo relativo en regiones, los inventarios académicos y de producción científica y tecnológica) en los resultados esperados.

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        • Monitoreo y evaluación de la implementación

El trabajo de monitoreo y evaluación de proyectos ha sido durante todo el periodo fundamental y por lo tanto se realiza de manera periódica y continua.   Desde sus inicios, el Fondo ha acompañado la ejecución de los proyectos, influyendo para que los proyectos se lleven a cabo de la mejor forma posible, solucionando problemas que aparecen en el camino, orientando y exigiendo resultados a la vez. 

La forma en que se acompañan los proyectos contiene varias estrategias.  Una se refiere a las visitas a terreno.   Las reuniones in situ constituyen una oportunidad única para informarse de los avances y desafíos de los proyectos, al igual que los equipos humanos a cargo y los lugares físicos en que trabajan y una serie de aspectos de contexto muy importantes para conocer verdaderamente el desarrollo de los proyectos y en casos necesarios poder influir para un mejor desempeño de los mismos. 

También es pertinente resaltar las actividades de post-cierre, que permiten conocer los impactos de los proyectos, su continuidad y difusión en el tiempo y además, vincular los logros alcanzados en el mediano plazo con el Plan de Desarrollo Institucional por parte de las autoridades superiores. 

Si bien estas estrategias están señaladas en las Bases de los concursos y en los convenios que firman las instituciones con el Ministerio de Educación, siendo entonces aspectos obligatorios para las instituciones, ha sido notable el progreso en cuanto a la receptividad y la calidad con que se pueden realizar estas actividades. 

Este monitoreo de los proyectos ha llevado a hacer de la rendición de cuentas orientada a obtención de resultados como algo cada día más habitual para las instituciones.   La exigencia de indicadores en los proyectos para fijar el norte hacia donde se trabajará, para ir midiendo los avances en el camino también ha sido fundamental.   

Una estrategia adicional que se ha ido usando con más fuerza en los últimos años es la realización de seminarios y talleres con los proyectos.   Estos son muy valorados y traen variados beneficios. 

Lecciones aprendidas 

La implementación inicial de proyectos adjudicados en el FIAC-Mecesup demostró la existencia de algunas prácticas institucionales, con raíces en la cultura institucional de gestión de la educación superior chilena y en las nuevas exigencias del Banco Mundial para los procesos de adquisiciones, no siempre favorables para la oportuna implementación en los plazos convenidos en los contratos. Como consecuencia, se generó una reacción en cadena de solicitudes y otorgamiento de extensiones de implementación. Por ello, como consecuencia de este aprendizaje, se resolvió introducir en adelante (en el Programa Mecesup2) un mecanismo nuevo de monitoreo y evaluación: las evaluaciones de medio término. La EvMT pretende evaluar el progreso de implementación de un proyecto, como también la viabilidad de término de las actividades y compromisos previstos en los plazos convenidos. En el caso de no ser viable, se conviene ajustes de implementación y/o de convenio. Como experiencia, este instrumento ha permitido analizar el progreso de los proyectos con una mayor detención, entregar una retroalimentación más formal a las instituciones y corregir problemas oportunamente. 

• Relación profesional FIAC-Mecesup2 y en las Instituciones

En el trabajo de monitoreo y evaluación de proyectos es fundamental el vínculo que se establece entre los profesionales analistas del FIAC-MECESUP y los profesionales de las instituciones.    

En el caso del FIAC, se trata de profesionales que están a cargo de gestionar los proyectos en todas sus fases o etapas- desde la coordinación de evaluación externa de las propuestas, la reformulación de los proyectos aprobados, la retroalimentación a las propuestas no aprobadas, el monitoreo permanente a los proyectos en su etapa de ejecución, así como en la etapa de post-cierre (o monitoreo de impacto).  

Se reconoce como positivo la diversidad de profesiones unidas por un gran interés y compromiso con el mejoramiento de la educación superior.  La visión profesional que se ha generado en el FIAC, proveniente de diversas áreas y experiencias previas, permite entender de mejor manera los desafíos enfrentados por las instituciones.   También importante es la organización del trabajo, con analistas a cargo de una cartera de instituciones y sus proyectos, con analistas alternos que permiten más trabajo en equipo, al igual que reuniones periódicas del equipo profesional completo para compartir situaciones y aunar criterios.    

Por el lado de las instituciones, ha sido cada vez más claro que la conducción institucional y buena gestión son muy necesarias para el éxito de los proyectos.  En ese sentido, la participación de los Vicerrectores Académicos y en algunos casos de los Rectores, es esencial.  Esa conducción, junto a equipos académicos proactivos, alineados, con capacidades de liderazgo y gestión, y además, equipos apoyadores en aspectos administrativos marcan una diferencia importancia cuando no están estas condiciones.   

Lecciones aprendidas 

La implementación de proyectos del Programa Mecesup ha demostrado con cierta frecuencia  un cierto grado de incoherencia entre los compromisos adquiridos (foco institucional) y la realidad de implementación (foco del proyecto). La evidencia muestra efectos de pérdida de control institucional de algunos proyectos, como también insuficiente control de gestión de algunas iniciativas. Una oportuna corrección de estas inconveniencias han permitido al FIAC-Mecesup2 convenir mejores relaciones profesionales con los gestores de proyectos y un mayor acercamiento con los directivos superiores para lograr mejores resultados de gestión. En suma, son las personas (directivos, académicos, profesionales, estudiantes) las que hacen posible la implementación exitosa de un proyecto, lo que obliga a redoblar esfuerzos para su efectiva integración y coordinación. 
 

• El trabajo en red ha aportado grandes beneficios y desafíos

Son muchos los proyectos en red que se destacan.  Algunos de programas de doctorado, otros en pregrado y también en el ámbito de la gestión. 

Ha potenciado un acercamiento entre colegas de diversas instituciones, ha permitido la difusión y la posibilidad de compartir experiencias, formas de abordar desafíos comunes.  También ha permitido lograr resultados e impactos que de no ser por un trabajo colaborativo en red, serían imposibles.  Algunos ejemplos son el sistema    SCT-Chile, el Marco de Calificaciones y las redes de análisis institucional, entre otros.   

Lecciones aprendidas 

La evidencia de implementación demuestra que algunos proyectos asociativos y redes se han formado con fines instrumentales, sin propósitos comunes reales y equipos pre-existentes con una cierta confianza y experiencias previas de trabajo conjunto, que han entorpecido los logros de los proyectos y esfuerzos de sus integrantes. Puede concluirse que las propuestas de trabajo asociativas requieren esfuerzos adicionales de rigurosidad en la evaluación, como también un monitoreo y evaluación de acciones y resultados especialmente dedicado y exigente.

• Aspectos administrativos

Si bien está contemplado que las instituciones beneficiarias cuenten con profesionales y una organización básica que apoye a los directivos de proyectos en aspectos administrativos (a través de las Unidades de Coordinación Institucional, UCIs), la carga administrativa de los proyectos es un desafío.  Los requisitos y revisiones de los procesos de compras por parte del BIRF y de instancias locales (MercadoPüblico) y dentro de las mismas instituciones, junto a una creciente auditoría de la Contraloría General de la República, hace que no sea menor la dedicación que se requiere en materias administrativas al momento de ejecutar un proyecto. Desafortunadamente, no todas las instituciones beneficiarias disponen y cuentan de UCIs con capacidades profesionales bien instaladas y estables, lo que tiende a limitar una eficiente implementación.  

Lecciones aprendidas 

Son muchos los procedimientos, rendiciones e informes que deben ser preparados en la vida de un proyecto.   La mayoría son necesarios y muy importantes.  Sin embargo, debiera ser posible simplificar procesos e informar anticipadamente los requerimientos y normas, para evitar un sobre-énfasis en procedimientos e informes. Y, por sobre todo, ponerse el foco en mejorar las capacidades institucionales de las UCIs. La buena implementación de los proyectos y el buen uso de los recursos asignados dependen de su capacidad para coordinar esfuerzos y para apoyar los procesos administrativos que sean necesarios. El FIAC ha constatado que cuando este rol institucional se cumple bien, se logran mejores resultados de los proyectos. 

• Gestión de proyectos

En general, los cambios institucionales producidos en los últimos años han sido notables; sin embargo, algunas instituciones aún enfrentan serios desafíos en materia de gestión de proyectos. Desafíos gubernamentales más ambiciosos y estratégicos van a requerir mayores capacidades de gestión en las instituciones.

Otros Aspectos

La realización del FIAC-MECESUP2 en el marco de un proyecto del BIRF ha conllevado varios beneficios.   Por una parte los compromisos contraídos obligan a avanzar en los objetivos acordados y por otra, la mirada externa, permanente e internacional, constituye un aporte para ir mejorando durante el proceso.   Igualmente, las visitas que realiza el BIRF a las instituciones para conocer los sub-proyectos son apreciadas como una instancia de mostrar lo que se está haciendo, recibir comentarios y plantear directamente las inquietudes. 

Otras miradas externas han sido muy importantes para compararse a nivel internacional, confirmar lo que se hace bien y reafirmar lo que hay que mejorar en la educación superior en Chile.    En ese sentido, se considera muy positivo que exista un Comité Asesor Externo Internacional y que se haya podido realizar la revisión de la educación terciaria chilena por parte de la OECD y el Banco Mundial.   

Los sub-proyectos del Fondo, junto a las miradas externas para las instituciones y para el FIAC-MECESUP, han sido finalmente una fuente de muchos aprendizajes.  En todos estos años se ha aprendido mucho.  Las personas involucradas en los proyectos, las autoridades universitarias, los equipos administrativos, las instituciones como organizaciones.  También en el FIAC-MECESUP2 se ha aprendido y esto permite a todos continuar mejorando en el futuro.